Na matemática , número de Euler (pronuncia-se óilar), assim chamado em homenagem ao matemático suíço Leonhard Euler, é a base dos logaritmos naturais. As variantes do nome do número incluem: número de Napier,constante de Néper, número neperiano, constante matemática e número exponencial, etc. A primeira referência à constante foi publicada em 1618 na tabela de um apêndice de um trabalho sobre logaritmos de John Napier. No entanto, este não contém a constante propriamente dita, mas apenas uma simples lista de logaritmos naturais calculados a partir desta. A primeira indicação da constante foi descoberta por Jakob Bernoulli, quando tentava encontrar um valor para a seguinte expressão (muito comum no cálculo de juros compostos):
para r = k = 1, ou seja:
ou ainda, substituindo-se
n por
,cujo valor é aproximadamente 2,718 281 828 459 045 235 360 287.
Caracterizações menos triviais do número de Euler
Alternativamente à representação mais conhecida, temos também:
O número e pode ser representado e calculado por meio da utilização da série de Taylor para ex quando x=1, como a soma da seguinte série infinita:
Aqui n! representa o factorial de n.
A função ex (função exponencial de base e) pode ser representada da seguinte forma:
- , exp(x) = ex
assim, por exemplo, tem-se :
- ou ainda
Outra maneira de se encontrar o valor de e é pelo desenvolvimento da fração contínua, escrito sob a forma interessante:
Ou, de forma mais simplificada:
que pode ser escrita mais harmoniozamente com a utilização do zero:
Muitas outras séries, sequências, frações contínuas e produtos infinitos que representam e já foram desenvolvidas.
O Número de Euler no Cálculo
A função exponencial y = ex tem a intrigante propriedade de ser sua própria derivada, i.e.:
Isto significa que
e tem a notável propriedade de que a taxa de variação de
ex no ponto x = t vale
et. Daí sua importância no cálculo diferencial e integral, e seu papel único como base do logaritmo natural. Além desta, pela regra da multiplicação por constante, as funções
y = kex,
também são suas próprias derivadas.
Trabalhando com integrais, pode-se ainda definir e como sendo o único número maior que zero tal que:
Mais Sobre o número de Euler
O número e é um número irracional e mesmo transcendente (como pi). A irracionalidade de e foi demonstrada por Lambert em 1761 e mais tarde por Euler. A prova da transcendência de e foi estabelecida por Hermite em 1873.
Conjecturou-se que e é um número normal ou aleatório.
Ele aparece (com outras constantes fundamentais) na identidade de Euler, considerada a expressão mais "bela" da matemática:
Obtém-se tal relação por meio da fórmula:
que, por sua vez, advém da série de Taylor para f(ix) = eix.
Leonhard Euler começou a usar a letra e para representar a constante em 1727, e o primeiro uso de e foi na publicação Euler’s Mechanica (1736). As verdadeiras razões para escolha da letra são desconhecidas, mas especula-se que seja porque e é a primeira letra da palavra exponencial.
Outra aparição do número de Euler é na probabilidade: caso se escolham números entre zero e 1 até que o seu total ultrapasse 1, o número mais provável de seleções será igual a e.
Nas séries infinitas
Dentre as várias séries infinitas que resultam em e, têm-se, além da trivial:
Nos limites e produtos infinitos
Os produtos infinitos
e
-
, em que o n-ésimo factor corresponde à raiz do produto
resultam no número de Euler, assim como os seguintes limites:
-
- O Número de Euler com os primeiros 510 dígitos decimais
-
-